リンパとしこりの関係
人にはリンパ腺が全身に張り巡らされており、リンパ節はそうしたリンパ管の集合する部分でもあります。
リンパ管が集中するリンパ節には、体内に異物や細菌などが侵入してきた時に退治をする役割があります。
体に異物が侵入した際には体内で戦いが生じ、熱と共に炎症を生じます。
この際リンパ節は腫れ上がり、「しこり」のような形で現れます。
こうしたしこりは免疫機能が正常に働いている自然反応でもあり、細菌と体が戦った証拠でもあります。
そしてウイルスの消滅と共に自然に腫れも引くものです。
しかし、「長期に渡ってしこりが残る」「腫れの部分が熱っぽい」「しこりが化膿している」といった症状が見られる場合は、他の病気である可能性が高いと言えます。
リンパ節炎の場合は抗生剤などの治療により、熱や腫れは引きます。
もっとも怖いのは、しこりが「悪性リンパ腫」だった場合です。
もし風邪や感染症といった症状もなく、しこりが大きくなるようであれば早めに病院を受診することをおススメします。
特に、悪性リンパ腫の場合はしこりが大きくなっても痛みを伴わないのが特徴です。
リンパ節でしこりができやすい部分
リンパ節が集まるところにはしこりができやすいものです。
特に耳の裏や周り・頸部・脇の下・胸部の中心・足の付け根（股関節）といった場所は病期の時に腫れやすい部分でもあり、しこりを見つけた人も多いのではないでしょうか？
特に首には頻繁にしこりのようなかたまりが発生することも多いようです。
特徴としては、「首の付け根部分」「首の後ろの背中の最上部」といった部分にできるのが大きな特徴です。
原因としては感染症によるものがほとんどのようです。
また、感染症とは関係ない虫歯・肩こりなどが原因でしこりができることもあります。
脂肪のかたまり（アテローム）といった場合もあります。
このような原因でのしこりは放っておいても問題のないものもありますし、感染症の完治や原因先の治療によって治るものです。
しかし、悪性腫瘍の場合は別です。
腫れるような原因もなくしこりがあり、発熱や体重減少・寝汗を伴うような症状があれば一度病院で検査をしてもらいましょう。
詳しい血液検査や組織検査で、しこりが悪性か良性かはすぐに判断できます。
